Eine Allergie ist eine Immunreaktion. Normalerweise reagiert das Immunsystem auf äußere Mikroorganismen oder Teilchen, indem es spezielle Proteine (sogenannte Antikörper) produziert. Diese Antikörper können sich vereinigen, um Moleküle oder Antigene in den Mikroorganismen zu identifizieren. Diese Reaktion zwischen dem Antigen und dem Antikörper bringt eine Reihe von chemischen Reaktionen mit sich, die dazu dienen, den Körper vor einer Infektion zu schützen. Manchmal werden diese Reaktionen entfesselt durch Substanzen des täglichen Lebens, wie Pollen oder Staub. Wenn dies der Fall ist, entwickelt sich eine Allergie gegen die eingedrungene Substanz (gegen das sogenannte Allergen).