De nombreux fumeurs affirment que leur habitude les aide à se détendre, mais il ne fait aucun doute que le tabagisme est dangereux pour la santé et a un effet négatif sur les performances athlétiques. Le tabagisme est l'un des principaux facteurs évitables conduisant à la mort. Près de 20 pour cent des décès aux États-Unis ont été attribués à des maladies liées à l'inhalation de produits de la combustion de la plante de tabac, Nicotiana tobacum. Ces produits incluent la nicotine, le monoxyde de carbone, et les goudrons.